La sécheresse met en lumière le dilemme des personnes déplacées en Éthiopie

Les pasteurs déplacés se rassemblent autour de barils d'eau brune nouvellement arrivés alors qu'un camion-citerne accélère pour effectuer de nouvelles livraisons dans les colonies qui ont pris naissance le long de la route principale qui sort de Gode, l'un des principaux centres urbains de la région somalienne de l'Éthiopie. En regardant le contenu d'apparence saumâtre des tambours, un responsable gouvernemental explique que les sédiments vont bientôt se déposer et que l'eau a été traitée, ce qui la rend potable - malgré les apparences. Pour ceux qui ont tout perdu, tout ce qu'ils peuvent maintenant faire, c'est aller dans un site d'assistance gouvernementale pour la nourriture et l'eau. » -Charlie Mason, directeur humanitaire de Save the Children Ethiopia Selon le gouvernement, 58 installations de déplacés internes dans la région reçoivent actuellement une assistance sous forme de camions-citernes et de vivres. Mais 222 sites contenant près de 400 000 personnes déplacées ont été identifiés dans une enquête menée par l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) entre novembre et décembre 2016. La majorité d'entre eux ont été contraints de se déplacer à cause de l'une des pires sécheresses de mémoire d'homme dans la Corne de l'Afrique. Au Soudan du Sud, la famine a été déclarée, tandis qu'en Somalie voisine et au Yémen, la famine est une possibilité réelle. Bien qu'elle soit affectée par le même climat et des pluies insuffisantes que la Somalie voisine, la situation dans la région somalienne de l'Éthiopie n'est pas aussi dramatique car elle reste relativement sûre et exempte de conflits. Mais sa sécheresse s'aggrave inexorablement. Les chiffres les plus récents de l'OIM concernant les personnes déplacées représentent un doublement des personnes et des sites déplacés lors d'une enquête antérieure menée entre septembre et octobre 2016. Par conséquent, les travailleurs humanitaires de la région sont de plus en plus préoccupés par les débordements, associés au manque de ressources dû au fait que le monde est secoué par des crises successives et prolongées. Les retombées brutales de cela sont qu'actuellement, tout le monde ne peut pas être aidé - et que vous ayez traversé une frontière internationale fait toute la différence. Lorsque les gens traversent les frontières, le monde est plus intéressé », explique Hamidu Jalleh, travaillant pour le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA) à Gode. Surtout s'ils fuient un conflit, c'est un problème beaucoup plus captivant. Mais la question des personnes déplacées à l'intérieur du pays n'attire pas la même attention. » Un vieil homme accroupi devant son abri dans une colonie de personnes déplacées dans la région autour de Gode. Crédit: James Jeffrey / IPS En janvier 2017, le gouvernement éthiopien et les partenaires humanitaires ont demandé 948 millions de dollars pour aider 5,6 millions de personnes touchées par la sécheresse, principalement dans le sud et l'est du pays. Des pluies saisonnières tardives sont arrivées début avril dans certaines parties de la région somalienne, apportant un certain soulagement en termes d'accès à l'eau et aux pâturages. Mais c'est peu de consolation pour les pasteurs déplacés qui n'ont plus d'animaux à brouter et à abreuver. Ayant perdu la plupart de leur bétail, ils ont également dépensé l'argent qu'ils avaient en réserve pour essayer de garder leurs derniers animaux en vie », explique Charlie Mason, directeur humanitaire de Save the Children Ethiopia. Pour ceux qui ont tout perdu, tout ce qu'ils peuvent maintenant faire, c'est aller dans un site d'assistance gouvernementale pour la nourriture et l'eau. » En vertu de la Convention de 1951 relative au statut des réfugiés, le franchissement d'une frontière confère aux réfugiés une protection internationale, tandis que les PDI restent sous la responsabilité des gouvernements nationaux, ce qui entraîne souvent des lacunes. Au début des années 90, cependant, les défenseurs des droits de l'homme ont commencé à pousser la question des PDI pour rectifier ce décalage. De nos jours, les PDI sont beaucoup plus sur l'agenda humanitaire international. Des pasteurs déplacés inspectent un chameau mort à la périphérie d'une colonie de personnes déplacées dans la région autour de Gode. Crédit: James Jeffrey / IPS Mais les personnes déplacées restent un sujet sensible, certainement pour les gouvernements nationaux, leur existence témoignant de conflits et de crises internes. Le gouvernement éthiopien a beaucoup moins de scrupules à discuter des quelque 800 000 réfugiés qu'il accueille L'Éthiopie maintient une politique de porte ouverte aux réfugiés, ce qui contraste fortement avec les stratégies de réduction des migrants qui sont de plus en plus adoptées en Occident. Juste à l'extérieur de Dolo Odo, une ville à l'extrémité sud de la région somalienne, à quelques kilomètres de la frontière entre l'Éthiopie et le Kenya et la Somalie, se trouvent deux énormes camps de réfugiés abritant chacun environ 40000 Somaliens, des lignes de toits en tôle ondulée luisant au soleil. La vie est loin d'être facile. Les réfugiés se plaignent de maux de tête et de démangeaisons dues à la chaleur ambiante de 38 à 42 degrés Celsius et d'une récente réduction de leur allocation mensuelle de céréales et de céréales de 16 kg à 13,5 kg. Mais, en même temps, ils ont la garantie de cette ration, ainsi que de l'eau, des services de santé et d'éducation - dont aucun n'est disponible pour les PDI dans une colonie à la périphérie de Dolo Odo. Nous ne nous opposons pas au soutien aux réfugiés - ils devraient être aidés car ils font face à de plus gros problèmes », explique Abiyu Alsow, 70 ans. Mais nous sommes frustrés car nous n'obtenons rien du gouvernement ou des ONG. » Abiyu a parlé au milieu d'un groupe de femmes, d'enfants et de vieillards à côté d'abris de fortune en forme de dôme faits de bâtons et de tissu. Les maris étaient absents, essayant de se procurer de l'argent auprès de parents, cherchant du travail quotidien dans la ville, ou fabriquant du charbon de bois à usage familial et à vendre. Je n'ai jamais vu une sécheresse comme celle-ci de toute ma vie - lors des sécheresses précédentes, certains animaux mourraient, mais pas tous », explique Abikar Mohammed, 80 ans. Les pasteurs déplacés aident un chameau faible à se relever (il n'est pas assez fort pour soulever son propre poids) en utilisant des bâtons sous son ventre. Crédit: James Jeffrey / IPS En tant que centres de l'administration gouvernementale, du commerce et des activités des ONG, des gens comme Gode et Dollo Ado et leurs résidents semblent relativement bien résister à la sécheresse. Mais dès que vous quittez les limites de la ville, vous commencez à repérer les carcasses d'animaux qui jonchent le paysage et à reconnaître l'odeur de charogne dans l'air. L'élevage est l'épine dorsale de l'économie de cette région. Les spécialistes des zones arides estiment que les pasteurs du sud de l'Éthiopie ont perdu plus de 200 millions de dollars de bovins, ovins, caprins, chameaux et équidés. Et la viande et le lait du bétail sont le système vital des pasteurs. Les gens survivaient de ce qu'ils pouvaient trouver pour manger ou vendre, mais maintenant il ne reste plus rien », explique le directeur anonyme, qui a visité une colonie à 70 km à l'est de Dolo Odo où 650 familles de pasteurs déplacés ne recevaient pas d'aide. Le problème de cette sécheresse est que les pasteurs ne sont pas les seuls à avoir dépensé leurs réserves. L'année dernière, le gouvernement éthiopien a dépensé 700 millions de dollars sans précédent tandis que la communauté internationale a constitué le reste des 1,8 milliard de dollars nécessaires pour aider plus de 10 millions de personnes touchées par une sécheresse provoquée par El Niño. L'année dernière, la réponse du gouvernement a été assez remarquable », a déclaré Edward Brown, directeur national de World Vision en Éthiopie. Nous avons esquivé une balle. Mais maintenant, les déficits de financement sont plus importants des deux côtés. La capacité de l'ONU est limitée lorsqu'elle cherche de gros donateurs - vous avez déjà les États-Unis qui parlent de réduire l'aide étrangère. » Beaucoup au sein de la communauté humanitaire font l'éloge du traitement des réfugiés par l'Éthiopie. Mais des inquiétudes demeurent, en particulier en ce qui concerne les PDI. On estime qu'il y a plus de 696 000 personnes déplacées sur 456 sites à travers l'Éthiopie, selon l'OIM. Ce pays reçoit des milliards de dollars d'aide, il y a tellement de soutien bilatéral mais il y a une énorme disparité entre l'aide aux réfugiés et aux PDI », explique le directeur anonyme. Comment est-ce possible?" La sécurité dans la région somalienne de l'Éthiopie est l'une des plus strictes en Éthiopie. En conséquence, la région est relativement sûre et paisible, malgré les menaces d'insurgés le long de la frontière avec la Somalie. Mais certaines organisations de défense des droits affirment que des restrictions strictes entravent les médias internationaux et les ONG, ce qui rend difficile l'évaluation précise de la gravité de la sécheresse et des décès qui en résultent, ainsi que des entraves au commerce et aux mouvements, aggravant ainsi la crise. Certes, la majorité des ONG semblent exister dans un état d'anxiété perpétuelle à l'idée de parler aux médias et d'être expulsées de la région. Des femmes et des enfants pris dans une rafale de poussière dans une colonie de personnes déplacées à 60 km au sud de la ville de Gode, accessible uniquement le long d'un chemin de terre à travers le paysage desséché. Crédit: James Jeffrey / IPS Bien que personne n'ait voulu enregistrer, certains employés d'ONG parlent d'une déconnexion entre le gouvernement fédéral dans la capitale éthiopienne et le gouvernement régional semi-autonome, et des risques de famine et de pertes massives à moins que davantage de ressources ne soient fournies rapidement . Déjà tard, si, comme prévu, les principales pluies de printemps s'avèrent rares, les pertes de bétail pourraient facilement doubler car les ressources des pâturages - pâturages et eau - ne se régénéreront pas au niveau requis pour soutenir les populations de bétail jusqu'aux courtes pluies d'automne. Pourtant, même si des ressources peuvent être trouvées pour couvrir la crise actuelle, la question de plus en plus urgente demeure de savoir comment renforcer les capacités et préparer l'avenir. Dans la zone nord de Siti, dans la région somalienne, les camps de personnes déplacées suite aux sécheresses de 2015 et 2016 sont toujours pleins. Selon les recherches de l'Institut international de recherche sur le bétail et de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), il faut de 7 à 10 ans aux éleveurs pour reconstruire des troupeaux et des troupeaux où les pertes sont supérieures à 40 pour cent.